１９６２

あそ１９６２号

◆種別：快速

◆区間：熊本～宮地

◆最終運転日：平成２２年１２月２６日

 （熊本駅発車サイン）

　快速「あそ１９６２」号は平成１８年６月から昨年末まで運転されていた豊肥線の観光列車です。その前年までＳＬの快速「あそＢＯＹ」が運転されていましたが、機関車の老朽化により引退しており、その代替といえます。運転区間は熊本～宮地間で、車両はＪＲ九州熊本車両センターのキハ２８・５８系の専用編成でした。列車名の「１９６２」は専用編成のキハ５８－１３９が昭和３７（１９６２）年に製造されたことに由来しています。

 （熊本駅）

　塗色は黒と金色のレタリングに塗り替えられています。ただし、車両としての外観は損なわれておらずカラカラ鳴るエンジンはそのままなので、レトロ感がしっかり出ています。また、列車はワンマン運転でドア扱いは運転士が行い、車内改札は観光案内や車内販売を兼ねた女性の客室乗務員が行っていました。

 

　車内の床は木で張り替えられ、ボックスシートのモケットも茶色の木をイメージしたような柄に張り替えられていました。天井には昔懐かしい扇風機が取り付けられています。また、各車両の３分の１ぐらいのスペースは自転車積み込み用のスペースになっていて、車輪を固定できる装置がありました。愛車を積み込んで阿蘇山をサイクリングできるようにとの趣向です。写真をクリックすると拡大します。

 

　私は昨年の春に乗りました。この日はＧＷの谷間の平日でしたが、当日でも余裕で空いていました。乗車率は１ボックスに１～２人程度でした。また、自転車を積み込んでいる人もいませんでした。うす曇で肌寒く、阿蘇山を見るにはあいにくの空模様でした。

　途中の肥後大津駅まではわりと住宅街の中を走るような風景でしたが、肥後大津駅を境に山の景色に一変しました。それとともに勾配がきつくなり、年代モノの気動車も苦しそうに坂を上っていきました。途中の立野駅では２０分ほど停車しました。 ここで南阿蘇鉄道のトロッコ列車「ゆうすげ」号に接続しました。乗り換える人も１０人程度いましたが、私は立野駅の三段スイッチバックを登りたかったので、「ゆうすげ」号は見送りました。

　豊肥線の立野駅は行き止まりになっています。行き止まりの先が南阿蘇鉄道（旧：高森線）です。熊本方面から来た列車は立野駅で方向転換しスイッチバックを登り、スイッチバックの終点で再度方法転換をし阿蘇方面へ向かいます。この車両は窓が開くので、立野駅を発車してスイッチバックを登る様子を動画（７分３０秒）で撮ってみました。雑音が多いですが、頑張って坂を登っていく様子がわかるかと思います。

 （阿蘇山）

　スイッチバックを上り、赤水駅を過ぎるころから阿蘇山がしっかりと見え始めます。晴れていればもっと遠くからでも見えたかもしれませんが、曇り空だったので近くに行くまでなかなか姿を現してくれませんでした。

 （豊肥線・宮地）

　列車は宮地駅止まりでした。熊本方面からの列車もこの宮地駅止まりのものが多いです。近辺に観光地はなく、阿蘇山へは手前の阿蘇駅で降りた方が便利です。到着後構内の留置線に停泊していました。

　私は宮地駅から阿蘇駅に戻って阿蘇山に登ろうとしたんですが、「あそ１９６２」を阿蘇駅で降りてもバスの接続が考慮されていませんでした。せっかく阿蘇へ行く観光列車に乗ったのに、バスのダイヤが考慮されていないとがっかりすると思います。このへんはもう少し工夫の余地があるように思いました。ただ、列車自体は乗っていて退屈することなく、機会があればまた乗ってみたいと感じていました。

　今年３月の九州新幹線全線開業を機に豊肥線の観光列車として特急「ゆふＤＸ」で使用していたキハ１８５系を改造した特急「あそぼーい！」を運転することになり、「あそ１９６２」は昨年末で４年半の役目を終えました。私は結局この１回乗っただけで終わりました。「あそぼーい！」という名前は正直いかがなものかと思いますが、ファミリー車両を連結し家族連れをターゲットにするようです。「あそ１９６２」は古い車両の良さがわかるある程度の大人をターゲットにしていたので、方針転換と言ってもいいでしょう。

　「あそ１９６２」運転終了後の車両の処遇は今のところ発表されていません。たぶんすぐに廃車・解体することはなく、検査切れギリギリまでＪＲ九州旅行主催の団体ヲタ列車として使い倒すんじゃないかと思っていますが…。

Comments

[投稿情報: ぽろりん]

確かに、ＪＲ九州なら最期まで使うでしょうね（爆）

[投稿情報: お～した]

去年、下り・上りとも別々の日に乗ってきました（あわせて「ゆうすげ号」にも）。
特に、上りは「あそ1962」と「SL人吉」の熊本駅への到着時刻が同じになっており、並走してお互いの勇姿が確認出来るという面白い演出がありました。
「あそぼーい!」でも同様になると子供が喜びそうですね。
あと、キハ183系は5度目の転身（オランダ村特急→ゆふいんの森Ⅱ世→シーボルト→ゆふDX→あそぼーい!）となり、豊肥本線が安住の地となるのかな…と、ふと思いました。

[投稿情報: MT54]

塗り替えて有効活用するという話もあったようですがトロッコに使われていたキハ５８＋キハ６５と違い、エンジンの交換部品もなく、キハ５８のエンジンがボロボロだそうなので今のところ使い倒すかどうかは難しいとされているようです。

[投稿情報: つばさ]

一昨年の夏休み(平日)に乗りましたが、1ボックスに1～2人程度しか乗っておらずガラガラでした。
自転車の搭載もゼロでした。
客室乗務員があまりにもかわいそうだったので、アイスクリームを買った覚えがあります。

[投稿情報: にちりん９１号]

あそ１９６２は、去年の夏に一度乗っただけで終わりました。

今年になっても細々と運行してましたが最近は動きが無いようですので、うやむやに廃車されるかもしれません。

アスベスト問題の関係もあり2011年度までにアスベストを使用した車両は全廃と以前発表があったので長期間使うことは想定されていなかったと思います。

先日、「あそゆるっと博号」に乗りましたが、あそ１９６２の時同様に駅からのアクセスが全く整備されていませんでした。

NHKのプロフェッショナルでは、老朽化による利用者低迷とされていましたが、駅を降りても動けないのが原因だと思います。