増毛着常備券

増毛着常備券

 （留萌本線・箸別～増毛間）

　１２月４日の留萌本線・留萌～増毛間の廃線まであと１ヶ月を切りました。私は今年の９月にようやく初めてこの区間を乗車してＪＲ北海道完乗を達成したんですが、列車によっては２両編成に増結されていて、多くの人で賑わっていました。１１月からは旭川～増毛間に直通する臨時列車も運転されているようです。

　留萌～増毛間の列車は現在６往復運転されていますが、ほぼ並行して「沿岸バス」のバス路線が９往復しています。所要時間はいずれも３０分なので、列車でもバスでもどちらでもいいような区間ではありました。廃止後は沿岸バスが同区間の輸送を担います。

　６月１０日より、深川・留萌の両駅で廃止区間の記念入場券と、深川→増毛、留萌→増毛の常備軟券の普通乗車券が発売されています。普通乗車券を２枚購入した際には収納する台紙が貰えました。

　私は前々から礼文島に行く予定を組んでいたため、ちょうど運良く前日の６月９日から北海道に滞在していました。そこでちょっと行程を組み替えて深川駅で仕入れてきました。

　特急「オホーツク１号」で深川駅に着いたのは朝８時半過ぎでしたが、朝６時の発売開始から券番は００４１まで進んでいました。行列ができるほどではなかったですが、訪れる人がパラパラと買っているような感じでした。同業者っぽい人も少々いました。

　発売箇所は両方とも深川駅になっています。留萌発の乗車券でも「深川駅発行」になっているのはいかにも記念券っぽいなぁと感じました。ちなみに留萌駅で発売しているものの発売箇所は両方とも「留萌駅発行」となっています。

　私のようにフルコンプなどというアホなことを考えるなら留萌駅でも購入する必要があります。

　台紙に入れるとこんな感じになりました。日本海を背に走る単行の列車がいい感じです。記念きっぷっぽく台紙が付いていながら、表紙はあくまで「普通乗車券」と謳っているのが面白いです。

　一昨年の５月に江差線の末端区間が廃止される際は廃止の１年前から小出しで記念きっぷや入場券を売っていたのに、留萌本線は何もないのかなと感じていました。こういった記念きっぷは製作費が安い割にある程度売り上げが見込めるので、巨額の赤字で苦しむＪＲ北海道にとっても悪くない商売です。コストを減らすのも必要ですが、こうして小銭を拾うのも大切だと思います。