ＤＬやまぐち号
◆種別：快速
◆区間：地福→新山口
（山口線代行バス）
一昨年７月の大雨災害により山口線で橋梁の流出や土砂の線路内への流入など大きな被害を受けました。地福～津和野間が１年以上不通となり、バス代行となっていました。
新山口～津和野間で運転されている「ＳＬやまぐち」は不通区間にかかるので、ＪＲ西日本としてはあまり運行に乗り気ではなかったようですが、地元の強い要望により新山口～地福間で運転されることが発表されました。地福～津和野間は「津和野散策バス」という無料の接続バスが運行されました。
ＳＬは津和野駅到着後に同駅構内の転車台で方向転換していましたが、津和野駅までは不通なので、往路はＳＬ牽引で復路はＤＬ牽引で運転されました。復路については列車名を快速「ＤＬやまぐち」としました。
ＳＬやまぐち 〔客〕〔客〕〔客〕〔客〕〔客〕〔ＳＬ）
ＤＬやまぐち 〔ＤＬ〕〔ＳＬ）〔客〕〔客〕〔客〕〔客〕〔客〕
（←新山口） （津和野→）
編成を文字で表現するとこんな感じになります。ＪＲ東日本のＳＬ列車でよく見られるプッシュプル方式ではなく、「ＳＬ」到着後にＪＲ西日本下関総合運転所所属のＤＤ５１－１０４３（ＤＬ）を単機回送して連結し編成を完成させていました。また、「ＤＬ」ではＤＬの次位に逆向きのままＳＬを連結しました。
（ＤＤ５１単機回送）
地福駅は１面２線の列車交換ができる駅でしたが、津和野方面は行き止まりになっていました。「ＳＬ」で到着した編成はＳＬを入れ換えてホームに据え付けられたままでした。「ＤＬ」の発車の１時間ぐらい前に新山口方向から単機のヘッドマーク付きのＤＤ５１が回送され編成に連結されました。ＤＬに「やまぐち」のヘッドマークが付くのは大変珍しいことなんだそうです。
完成した編成です（クリックすると拡大します）。正直最初はどうかと思っていましたが、完成した編成を見て「案外これも悪くないな…」と思いました。ＤＤ５１に「やまぐち」のヘッドマークが案外合っているようでした。
その時の指定券です。列車名は「ＤＬやまぐち」になっていて、ｅ５４８９にもちゃんと対応していました。
実際に乗ってみた感じでは１ボックスに１人程度でガラガラに近い状態でした。個人的にはＤＬ牽引でも悪くはない印象はありましたが、目玉であるＳＬ牽引ではない上に、やっぱり津和野まで直通運転できないのは集客に大きく影響したようでした。
しかも、ＤＬ次位に連結されていたＳＬ（Ｃ５７－１）で運転中に不調が発生したようで、山口駅発車後何度も車両点検をして途中駅で停車していました。Ｃ５７－１の故障は深刻だったようで、次週から４週にわたりＳＬが連結されず、往復ともＤＬ牽引で全車自由席の快速「やまぐち」として運転されました。
８月２３日の山口線全線再開後は晴れて新山口～津和野間の往復とも快速「ＳＬやまぐち」として運転されています。津和野はそれなりに集客力のある観光地ですから、ＳＬが運行できない期間中の代替手段として、ＤＬでの運転もまた見てみたいような感じもします。
コメント