はやぶさ最速達列車

はやぶさ１８号

◆種別：新幹線

◆区間：新青森→東京

 （はやぶさ１８号：仙台駅）

　東北新幹線「はやぶさ」はＥ５系を投入し、時速320Kmでの運転を行っています。ただし、今のところＥ６系「スーパーこまち」と併結される「はやぶさ」については300Kmに抑えられています。320Km運転するのは「はやぶさ」単独運転の列車です。最速所要時間以下のような感じです。

• 東京～仙台　　　　　１時間３０分（上り）
• 東京～盛岡　　　　　２時間１０分（上り）
• 東京～新青森　 　　２時間５９分（上り・下り）

　私は学生時代は仙台に住んでいたので、東京～仙台間の新幹線はよく利用していました。その頃はＥ２系どころか２００系しかなく、大宮～仙台間ノンストップの最速達列車でも１時間５０分程度かかっていたと記憶しています。だから、１時間半というのはもう驚きを超えて隔世の感すらあります。

　昨年６月に320Km運転を行っている「はやぶさ１８号」に乗ってきました。この列車は仙台～東京間を１時間３０分で結ぶ最速列車です。夜遅い時間だったので車窓からはスピードが出ているかはわかりませんでしたが、駅間のラップタイムを測ってみるとやはりそれなりの数値が出ていました。

◆はやぶさ１８号 駅間ラップタイム　　【　】は仙台からの合計タイム

• 白石蔵王　　　11:00　【11:00】
• 福島　　　　　 　6:00　【17:00】
• 郡山　　　　　　 8:00　【25:00】
• 新白河　　　 　 7:00　【32:00】
• 那須塩原　　　 5:00　【37:00】
• 宇都宮　　　 　 8:15　【45:15】
• 小山　　　　　　 6:45　【52:00】
• 大宮　　　　 　14:30　【66:30】
• 上野　　　　　 18:45　【85:15】
• 東京　　　　　　 4:30　【89:45】

　320Km出しているのは仙台～宇都宮間です。宇都宮～大宮間は275Km、大宮～東京間は110Kmまでしか出せないので、距離の割に時間を要しています。そして、仙台～東京間トータルではほぼピッタリ１時間３０分になります。

　今度の３月のダイヤ改正より秋田新幹線の車両がＥ６系に統一され、愛称も「スーパーこまち」から「こまち」になります。Ｅ５系＋Ｅ６系併結列車も320Km運転を開始します。ただ、ちょっと気になっているのはこれまでの「はやぶさ」は仙台～盛岡間はノンストップだったんですが、各駅停車する格落ちの「はやぶさ」が登場しています。同じ「はやぶさ」でも同区間を３９分で結ぶ列車もあれば、１時間１２分要する列車もあります。

　１時間１２分の「はやぶさ」だと「やまびこ」や「はやて」の各駅停車タイプとも所要時間は変わらないのに、「はやぶさ」という愛称だけで３９分の列車と同額の加算料金が課せられるとしたら、不平等でわかりにくい制度だと思いますし、利用客に便乗値上げと捉えられても仕方ない気がします。

　私個人的には加算料金を課す「はやぶさ」は当初のコンセプト通り東北新幹線の最速達列車であるべきで、停車駅は上野・大宮・仙台・盛岡・八戸ぐらいに絞り、それ以外の停車がある場合は加算料金のない「はやて」として明確に区別した方がわかりやすくて公平な気がします。