出張レンタル

ＳＬあぶくま

▼種別：快速

▼運転区間：郡山～いわき

　１０月某日ＪＲ東海のとある駅にある窓口でのこと

私：「１０月９日の『ＳＬあぶくま』いわき→郡山間の空席あるか見てもらえますか？」（ダメ元モード）

係員：（手慣れた手つきで端末を叩く）「４席空いてますけどどうします？」

私：「じゃあ窓側１席お願いします！」（想定外）

　「ヲタ列車は直前に空席が出る」という経験則が見事はまりました。うれしさの余り、たった５１０円なのに思わずエクスプレスカードを切ってしまいました（爆）

　磐越東線を走るＳＬは平成１６年に３６年ぶりに復活して以来、ここ２年春・秋に運転されています。今年の秋は１０月８・９日に運転されました。機関車は「ＳＬもおか」と同じＣ１１－３２５で、真岡鐵道からの出張レンタルです。機関車の不測の事態に備えて真岡鐵道の職員が添乗していました。

　客車はＪＲ東日本高崎車両所の旧型客車３両を連結していました。磐越東線は阿武隈高地の間を抜けるように走るため勾配がきつく、客車の最後尾にＤＥ１０型ディーゼル機関車が補機として連結されていました。（どこか忘れましたが途中駅で切り離していました）

　写真は常磐線・いわき駅で撮影したものです。後ろに写る白い車両は上野から到着した「スーパーひたち」です。