スーパーこまち

スーパーこまち号

◆種別：新幹線

◆区間：東京～秋田

　秋田新幹線のＥ３系は平成９年の投入から１６年経ちました。新幹線車両の寿命はだいたい１５年程度と言われており、そろそろ置き換える必要が生じてきました。そこで登場したのがＥ６系です。Ｅ５系との併結運転を考慮し最高時速３２０Ｋｍ出せることができます。

 （秋田駅）

　愛称はＥ３系「こまち」と区別するために「スーパーこまち」という愛称になりました。最初に「スーパーこまち」という愛称を聞いたとき、秋田にそういうスーパーがありそうな感じがして笑えました。ただ、Ｅ３系の置き換えが完了する際には「こまち」に戻すそうなので、「スーパーこまち」は車両置き換え期間中の過渡期的な愛称となるようです。

 （仙台駅）

　カラーリングは白とピンクを基調とした大人しいカラーリングのＥ３系のイメージを一新し、Ｅ６系は茜色というこのような派手な赤色になりました。ただし、派手に赤いのは先頭車及び屋根部分に限られ、側面は白一色の落ち着いた色になっています。 

 （１７号車乗車位置）

　Ｅ６系は今年３月のダイヤ改正から投入されました。当面は最高時速３００Ｋｍでの運転です。Ｅ３系は６両編成（１１～１６号車）でしたが、Ｅ６系は７両編成（１１～１７号車）で１両増車されています。グリーン車は１両で、グランクラスはありません。Ｅ５系と併結される区間は１７両編成となります。

 

　ダイヤ改正当初は１日４往復の設定で、東京～盛岡間はＥ５系の「はやぶさ」との併結でした。それゆえ、東京～盛岡間で「スーパーこまち」を利用する場合は「はやぶさ」と同額の加算料金が必要になります。併用した席無し券には「ＨＳ：仙台→盛岡」と印字されています。

　私が乗った１５号は下りの３番目の列車でした。初日とはいえ、１番列車でなければ当日でも窓側指定席を取ることができました。せっかくなので敢えて１７号車にしてみました。

 

　内装や座席はＥ５系と同じような感じです。座席の座り心地は揺れが少なくＥ３系より確実に良くなりました。座席の色は稲穂をイメージしたという黄色と山吹色の間のような明るい色です。昔の０系のグリーン車にもこんなような色があったと思います。私は斬新な色だと思いましたが、嫁は明る過ぎて落ち着かないと言っており、この色には賛否両論あろうかと思います。

　Ｅ６系の増備は進んでおり、この６月からはＥ６系で運転される「こまち」（２６・３０・３９・４１号）が登場しており、Ｅ６系に乗車できる機会は増えています。「こまち」で運転される場合は加算料金は不要な代わりに、速度が最高２７５Ｋｍに落とされています。Ｅ３系が淘汰されＥ６系が出揃う頃には３２０Ｋｍ運転が開始されるようです。