ときわ路パスリニューアル
ちょっと今さら感がありますが、昨年４月利用分より「ときわ路パス」がリニューアルされています。エリア外だった関東鉄道竜ヶ崎線と真岡鉄道が新たにフリーエリアに加わりました。
関東鉄道竜ヶ崎線は茨城県内で完結する路線で、同じ会社の常総線がフリーエリアなのに竜ヶ崎線は今までフリーエリア外だったのか不思議でした。真岡鉄道については大盤振る舞いしたなという印象です。真岡鉄道は下館～ひぐち間は茨城県を走りますが、路線の大半は栃木県です。それが「ときわ路パス」で全区間利用できてしまうのです。
現在のフリーエリアをまとめてみます。
【現在のフリーエリア】
- 常磐線…取手～大津港
- 水戸線…小田林～友部
- 水郡線…水戸～下野宮、上菅谷～常陸太田
- 鹿島線…潮来～鹿島サッカースタジアム
- 関東鉄道…取手～下館、佐貫～竜ヶ崎
- 鹿島臨海鉄道…水戸～鹿島サッカースタジアム（全線）
- ひたちなか海浜鉄道…勝田～阿字ヶ浦（全線）
- 真岡鉄道…下館～茂木（全線）
ついでに発売当初のフリーエリアと比べてみます。赤字のところが現在と異なるところです。
【発売当初のフリーエリア】
- 常磐線…取手～大津港
- 水戸線…小田林～友部
- 水郡線…水戸～常陸大子、上菅谷～常陸太田
- 関東鉄道…取手～下館
- 鹿島鉄道…石岡～鉾田
- 鹿島臨海鉄道…水戸～新鉾田
- 茨城交通…勝田～阿字ヶ浦（全線）
廃線になった鹿島鉄道があり、ひたちなか海浜鉄道は三セク化される前の茨城交通でした。鹿島臨海鉄道は新鉾田までしか使えず、ＪＲ線も水郡線の北限が常陸大子だったり、鹿島線がフリーエリア外でした。年数を重ねるごとに変化していきました。
こちらが現物です。だいたい毎年１回は利用していたんですが、いつの間にかフリーエリアが広くなったなぁ…と無意識のうちに利用していました。
高萩駅の留置線には３月のダイヤ改正で常磐線・水戸線の運用から離脱した４１５系が留置されていました。あまり撮れていなかったので、最後の姿を写真に収めに行ってきました。
４１５系は６月２５日にさよなら運転を終え、ＪＲ東日本での運用を終了しました。まだまだ走れるのにもったいない気がしました。鋼製の４１５系がバリバリ現役で走っているＪＲ九州に譲渡すればいいのではないかと思ったんですが、ステンレス製の１５００番台は西日本の60Hzに対応していないためこのままでは転用できないそうです。なんだかもったいない話です。
文句無しに使い勝手はいいですね。例えば取手に快速電車で行ってこれ買えばスムーズですし。あまりにも広くてあれこれ欲張りがちになるのが難点でしょうか(笑)
常総線も入っているので、真岡鐵道にも行きやすいです。鹿島鉄道があった頃は廃止前の混雑でフリーきっぷをすぐ買って列車に乗れなかったので、ＪＲ駅で買えて手間いらずなのはいいメリットでした。
投稿情報: kei | 2016年7 月12日 (火曜日) 17時21分
ときわ路パスはついつい欲張っちゃいますね。
事前に仕込めない場合は取手で降りないといけないのが難点ですが、それでも当日購入できるので使い勝手はいいですね。
できれば通年販売してほしいところですが…。
投稿情報: 今出川 | 2016年7 月29日 (金曜日) 22時57分