スーパーこまち号
◆種別：新幹線
◆区間：東京～秋田（平成２６年３月１４日廃止）
昨年３月のダイヤ改正で秋田新幹線用にＥ６系を投入し、東北新幹線（東京・仙台～盛岡間）を「はやぶさ」と併結する列車については「スーパーこまち」として運転されました。当初は「Ｅ６系＝スーパーこまち」でしたが、その後Ｅ６系の「こまち」も登場し、なんだかわけがわからない状態が続きました。今年３月のダイヤ改正でＥ３系の置き換えが完了し、晴れて「Ｅ６系＝こまち」となり「スーパーこまち」の愛称はなくなりました。
「スーパーこまち」という愛称はＥ３系とＥ６系が混在する時期の過渡期的な愛称で、Ｅ６系に統一された際には「こまち」に戻すと当初からアナウンスされていました。なので、なくなることに驚きはなかったんですが、わずか１年で置き換えが完了してしまうとは思いませんでした。ＪＲ東日本は一旦車両の置き換えを始めると、一気呵成に短期間で終える傾向があります。とはいえ、２６本のＥ３系をわずか１年で秋田から駆逐したのは驚きでした。
と言うわけで（？）、運よく「えきねっと」の「トクだ値３０」で予約が取れたので、「スーパーこまち」の最終日の下り最終の１９号に乗車してきました。
東京駅で発車を待つ「スーパーこまち１９号」です。ネタ的にあまりに地味だったのと１時間後に上野駅で大ネタが待機していたせいもあり、ヲタは１０人もいませんでした。車内も出張や単身赴任帰りのビジネスマンが多く、ヲタはほとんどいなかったように見えました。仙台までは満席でしたが、仙台より先は普通に空いてました。
（Ｅ３系とＥ６系の乗車位置案内）
秋田駅の乗車位置案内です。赤いものがＥ６系で、青いものがＥ３系のものです。翌朝見たときには青い看板はなくなっていました。秋田からＥ３系が姿を消したんだなと改めて実感しました。
なお、秋田駅の乗車記念印はＥ６系がデザインされていました。「スーパーこまち」の特急券にＥ６系の乗車記念印が付いていい記念になりました。
秋田新幹線がＥ６系に統一されたことに伴って、東北新幹線内の最高速度は時速３２０Ｋｍに上がり、東京～秋田間を最速３時間３０分台で結ぶ列車も登場しました。秋田新幹線の運転開始当初は最速列車でも４時間やっと切るぐらいだったので、約２０分短縮しています。
ちなみに、秋田新幹線の特急料金は以下のタイミングで少しずつ値上がりしています。
- 平成９年３月…運転開始
- 平成９年４月…消費税増税（３％→５％）による値上げ
- 平成１４年１２月…自由席廃止・全車指定席化による実質値上げ
- 平成２６年３月…全列車３２０Ｋｍ運転開始による大宮～盛岡間加算料金追加
- 平成２６年４月…消費税増税（５％→８％）による値上げ
消費税増税に伴う値上げは仕方ないとして、平成１４年は東北新幹線内での併結相手が「やまびこ」から「はやて」となり２７５Ｋｍ運転に統一されスピードアップしています。平成２６年は今まで述べたとおりＥ６系統一に伴うスピードアップです。スピードアップの対価は目立たないところでちゃんと支払っているのです。
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