「ながら」は２度通過する

ムーンライトながら７１号

◆種別：快速

◆区間：東京→大垣 

◆理由：ダイヤ改正に伴い

　今年３月１８日のダイヤ改正で下りの快速「ムーンライトながら」の東京駅発車時刻が約３０分繰り上げられました。それに伴い改正前日には通常の「ムーンライトながら」ではなく「ムーンライトながら７１号」として運転されました。

　なぜこんなまどろっこしいことをしたかと言うと…。以下改正前後の東京～小田原間のダイヤです。

＜ムーンライトながら７１号・３月１７日＞

東京（２３：４３＝１７日）

　→横浜（０：１１＝１８日）／大船（０：２６＝１８日）／小田原（１：０６＝１８日）

＜ムーンライトながら・３月１８日＝改正初日＞

東京（２３：１０＝１８日）

　→横浜（２３：３６＝１８日）／大船（２３：５３＝１８日）／小田原（０：３０＝１９日）

　横浜・大船の両駅において「ムーンライトながら」が３月１８日に２度通過することになります。このまま仮に列車名を区別しないで横浜駅発で３月１８日乗車の指定券を発行しようとすると、機械のほうで１７日夜発か１８日夜発かで区別がつきません。

　そのため１７日夜発をわざわざ「７１号」として区別することによって、そういった問題を回避したようです。ダイヤ改正前後の過渡期や工事などで定期列車のダイヤの繰上げ・繰り下げがある場合にこういったイレギュラーな列車が設定されることがあります。

　ちなみに同日発の上り列車は「７０号」として運転されました。上りについてはこういった日付問題はなかったようなので、こちらは少々謎な扱いです。