補完列車

ムーンライトながら９１・９２号

▼種別：快速

▼運転区間：東京・品川～大垣（下り品川発・上り東京着）

　「青春１８きっぷ」が使える期間中は定期の快速「ムーンライトながら」の指定券は即完売になることが結構あります。補完列車として１６５／１６９系で全車自由席の列車が運行されていたんですが、平成１５年春シーズンより１８３／１８９系で運行され、それを期に全車指定席の「ムーンライトながら９１・９２号」となりました。列車がグレードアップして快適になりましたが、指定券を持っていないと小田原まで普通列車で先行して、小田原で定期の「ムーンライトながら」の自由席に乗らざるを得なくなりました。

　車両以外にも定期の「ムーンライトながら」との違いはいろいろとあり、定期は下りは小田原から上りは熱海から一部自由席になりますが、臨時は始発から終点まで全車指定席です。下りは大垣に着くのが定期より１時間早く京都・大阪方面先を急ぐ人には人気があります。逆に上りは東京に着くのが定期より５分遅いため上野発の東北線や高崎線の始発に微妙に間に合いません。

　私は臨時愛用者の一人で、ダイヤ云々よりも定期に使用される３７３系は新しいがゆえに夜中でも車内が煌々と明るくて落ち着かないのがその理由です。

　写真は名古屋駅で撮影したものです。