フラノエクスプレス三変化

フラノラベンダーエクスプレス

◆種別：特急

◆運転区間：札幌～富良野

　特急「フラノラベンダーエクスプレス」は富良野のラベンダーのシーズンにあわせて札幌から滝川経由で富良野まで乗り入れる臨時特急です。８月１３日までは１日３往復運転され、ＪＲ北海道が誇るリゾート列車を総動員する気合の入れようです。

ニセコＥＸＰ編成

ノースレインボーＥＸＰ編成

クリスタルＥＸＰ編成

　上の写真は全て根室線・富良野駅で撮影したものです。８月１３日までは１～４号はノースレインボーエクスプレスとクリスタルエクスプレスが入れ替わりで、５・６号はニセコエクスプレス固定で運用されています。

　私が乗ったのは５号のニセコで、ノースとクリスタルは富良野駅構内の留置線に止まっているのを撮影しました。未乗のクリスタルに乗りたかったんですが、見事に誤爆しました。それにニセコは以前乗ったときに座席との相性が悪くてちょっとしんどい思いをしたなおさら…。

　指定は平日ということもあり、当日の発車直前でも余裕で取れました。車内は１両に１０数人程度で空いていました。富良野駅到着直前には車内放送であのあまりにも有名な「北の国から」が流れ、富良野まで来たんだなと実感させてくれました。

　ただ、３・５・６号は富良野駅で富良野線との接続があまりよくないです。私も５号で着いてから１時間近く待ちぼうけ食らいそうだったので、周遊バスで中富良野まで先回りしました。また、札幌行の６号は富良野駅を１７：３６に発車しますが、中富良野・美瑛方面からの富良野線の列車が到着するのは６号が発車してしまった３分後の１７：３９という嫌がらせに近いダイヤが組まれています（爆）なので、帰りは旭川廻りで札幌に戻りました（遠回りですがそちらの方が本数が多くて速いです）。

　たくさん臨時列車を出すのは結構ですが、接続を考慮するとか富良野線に直通乗り入れするなどのさらなる工夫が欲しいものです。