ＪＲ東日本パス’１１

ＪＲ東日本パス’１１

今年６月と７月の中旬２回にわたって、８年ぶりに「ＪＲ東日本パス」が発売されました。８年前の前回は完全民営化記念でしたが、今回は当然ながら東日本大震災の復興応援策の一環としてです。

自社線内全線フリーで指定席が２回利用できるのは前回と同じですが、今回から北越急行・青い森鉄道・いわて銀河鉄道の三社も利用できるようになっています。最近のＪＲ東日本のフリーきっぷは特急券が含まれない乗車券のみの形態に置き換えられつつありましたが、このきっぷはかつての「土・日きっぷ」と同様に乗車券＋特急券がセットになっていました。

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…と言うわけでさっそく使ってきました。東京→青森→仙台と１日で豪快に移動しました。「はやぶさ」に乗ったんですが、結構早い段階から満席になっていて、それなりの需要喚起にはなったようでした。７月の三連休にも利用しましたが、連休最終日の新青森発の東北新幹線は始発を除き全列車が満席となる帰省ラッシュさながらの混雑ぶりとなりました。

「土・日きっぷ」などと同様に「指定席券売機」での指定券発行機能に対応しています。券面の★の部分が指定券発行済回数を示しています。右の★は「指定席券売機」で指定券を発券しましたが、左のやや潰れた★は品川駅の窓口で発券したものです。「指定券発行済」の印を押さずに、マルス端末にフリーきっぷを読み込ませて★を印字する機能がありました。同じＭＲ３２型の端末を使用しているＪＲ他社にも同様の★印字機能があるのか興味がありますが…。

私は秋に再発売があるんじゃないかと予想しましたが、結局ありませんでした。１２月の土日にはＪＲ東日本全線＋前出の三社線＋伊豆急の普通列車が２日間利用できる「東北応援パス」という代わり（？）のきっぷが発売されることになりました。

結局、特急券別売になり最近のＪＲ東日本お得意のパターンに戻ってしまいました。しかも、「東北応援」と言いつつＪＲ東日本全線や伊豆急が利用できてしまう奇怪なきっぷです。プレスリリースにあるように「東北への観光流動の活性化に寄与すること」が目的であるならば、自社の需要喚起に走ったと捉えられないよう、着地は東北地方に限定したほうがいいように思うんですが、いかがなもんなんでしょうか。