なは
▼種別：特急
▼運転区間：京都～熊本（１日１往復）
登場は昭和４３年１０月で新大阪～西鹿児島（現：鹿児島中央）間の昼行（！）のディーゼル特急でした。鹿児島まで到達するこの特急の名前の由来は「（当時アメリカ領だった）沖縄の本土復帰を祈念して」ということらしいです。昭和４７年１０月電車化、昭和５０年３月電車寝台、昭和５９年２月に客車寝台となりました。運転区間も京都発着になったりまた新大阪発着になったり転々としています。
＜昭和５２年４月・なは号（電車寝台時代）＞
新大阪（２０：４１）
→熊本（８：２１）／水俣（９：４３）／川内（１０：５６）／西鹿児島（１１：４４）
＜平成１３年３月・なは号（客車寝台時代）＞
新大阪（２０：２２）
→熊本（７：０９）／水俣（８：２９）／川内（９：３６）／西鹿児島（１０：２３）
所要時間は客車になったにもかかわらず１時間近く短縮されています。熊本以南の所要時間は大して変わっていません。単線区間でスピードが出せないためかと思われます。
ＪＲ化されてからはＡ寝台の連結こそなかったものの、普通の２段式Ｂ寝台に加え普通指定席の「レガートシート」やＢ寝台１人用個室「ソロ」、２人用の「デュエット」が連結されるようになり、バラエティに富んでいました。車両はＪＲ九州熊本運輸センター所属です。平成１７年３月からは寝台特急「あかつき」と併結するようになってからは京都発着に変更となり、「レガートシート」の連結はなくなっています。
九州側の発着は運転開始以来ずっと西鹿児島でしたが、平成１６年３月に鹿児島線の八代～川内間が第３セクター化されたことに伴い、熊本発着に短縮されました。鹿児島まで到達しなくなった現在でも「なは」を名乗るのは少々違和感がありますが…。
私が乗ったのは２回だけです。しかし、西鹿児島→川内の「レガートシート」と熊本→阿久根の立席という具合なので寝台特急として利用したことはないのが現状です。
写真は鹿児島線・水俣駅で撮影したものです。現在は「肥薩おれんじ鉄道」に移管されています。
【追記】
平成２０年３月１４日で廃止になったため、カテゴリーを変更しました。
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