最北の特急

スーパー宗谷

◆種別：特急

◆運転区間：札幌～稚内（１日２往復）

　平成１２年３月に宗谷本線の旭川～名寄間の高速化工事が完了し、急行「宗谷」を格上げして登場しました。車両はキハ２６１系特急型車両で、高速運転に対応した振り子型 の気動車です（振り子装置を使用するのは札幌～名寄間だそうです）。外観は「スーパー北斗」や「スーパーおおぞら」とよく似ていますが、先頭の青い塗色の後が黄色になっており、"Tilt261"のロゴがあり微妙に異なります。

　最速列車は札幌～旭川間は１時間２０分で結び、電車特急の「スーパーホワイトアロー」と変わりません。（もっとも、美唄・砂川は通過しますが…）

　先週を含め今まで２回乗りましたが、いずれも高速走行する区間でした。宗谷本線の単線区間でも随分ブッ飛ばすなぁ…という印象でした。写真は稚内駅で撮影したものです。札幌から到着した１号のものです。