トロＱ

トロＱ列車

▼種別：普通

▼運転区間：南由布～由布院

　ＪＲ九州は１１月２９日限りで大分～由布院間で運転している快速「トロッコ列車」号の運転を終了することを発表しました。同じ車両を使って間合い運用されている「トロＱ列車」も合わせて終了となります。「トロＱ列車」は南由布～由布院間の一駅だけを５往復運転されています。南由布駅ではこの列車のために折り返し設備が用意されたそうです。

　乗車時間はわずか７～８分なので全車自由席となっていて、乗車券だけで利用できます。全車自由席ゆえ号数はありません。普通に券売機で売っている乗車券でも乗れますが、南由布駅が無人なので往復利用向けにこういった記念乗車券様式の往復乗車券が予め用意されています。由布岳と菜の花が組み合わさったなかなか素敵なデザインです。

　私が乗った際には夏場だったので、ソコソコ利用客がいました。３．８Ｋｍを８分で走るので、時速は３０Ｋｍも出ておらず相当ゆっくりです。ゆっくり流れる車窓から由布岳を眺め、のんびりと一往復しました。南由布駅近辺には何もないので、ほとんどの人がそのまま由布院駅に折り返していました。車で迎えが来ていた人も少々いました。

　廃止の理由はやはり車両の老朽化だそうで、代替の車両がないためそのまま列車自体を廃止にするとのことです。老朽化しているのが気動車かトロッコ車両のどちらかは書いてありませんでしたが、おそらく両方ともを指すのでしょう。ＪＲ東日本の「風っこ」のように気動車からトロッコ車両に改造してやれば代替車両の捻出ができると思ったんですが、むしろそこまでして残すほど気合もなかったんだろうなぁ…とも思います。